亚麻籽是世界上所有超级食物中历史最悠久的一种。据历史学家研究，亚麻籽的历史可以追溯到公元前8000年，在瑞士石器时代的居住点发现了亚麻籽残留物。古埃及人也曾利用亚麻籽制造亚麻。在八世纪时，查理曼非常喜欢亚麻籽，甚至颁布法律要求他的臣民食用亚麻籽。随着19世纪早期欧洲移民向西迁移，亚麻籽传入了美国北达科他州，并逐渐传播到全世界。亚麻籽来自一种开蓝色花朵的植物亚麻，主要生长于加拿大大草原和美国北部。亚麻植物的生命周期非常有趣，花朵只能持续一天，但在一个月内可以开出多朵花。随后，花朵会结成豌豆大小的籽荚，由绿色逐渐变成金色，然后植物会干涸死亡。
亚麻籽具有丰富的功能性成分。其中，亚麻油中含有超过35%的油脂，富含40%~61%的a-亚麻酸，是人体必需的Omega-3型脂肪酸。与其他油脂相比，亚麻油中a-亚麻酸的资源和含量相对有限。a-亚麻酸是Omega-3系列多不饱和脂肪酸的前体，在体内可以转化为DHA和EPA。a-亚麻酸还具有对心血管疾病的防治和增强机体免疫效应的功能。
亚麻籽胶，也称为富兰克林胶，通常从亚麻籽种子或脱脂饼粕中提取，可作为食品增稠剂、乳化剂和稳定剂使用。它与其他进口的胶质物质具有相似的作用。此外，亚麻籽胶还可作为可溶性膳食纤维使用，具有缩短食物在肠道通过时间、降低血胆固醇水平、减少胆石症发生、治疗糖尿病等作用。
亚麻木酚素是一种存在于亚麻籽种皮中的生理活性物质。它的结构与人体雌激素非常相似，被认为是一种植物雌激素。亚麻籽中的木酚素含量高达其他水果和蔬菜的75至800倍，可能有助于抗肿瘤、预防糖尿病、降低体内脂质过氧化水平、防止冠心病和动脉粥样硬化的发生。
亚麻籽对宠物也具有许多功效。作为富含Omega-3脂肪酸的天然食材，亚麻籽提取物不仅可以改善宠物的毛发健康，还具有抗发炎的特性，常被应用于宠物食品中。亚麻籽是α-亚油酸(ALA)的最佳来源之一，ALA是一种植物性ω-3脂肪酸，可以转化为对慢性炎症或免疫混乱有益的EPA和DHA等成分。亚麻籽还含有丰富的木酚素，可能有助于降低宠物患癌症的风险。此外，亚麻籽富含膳食纤维，可促进宠物的整体消化健康。它还含有多种维生素和矿物质，对维持宠物身体功能和整体健康至关重要。